Både Høyre og Frp går langt i å love at det ikke blir noen skolepenger dersom partiene får regjeringsmakt etter neste valg, selv om høyreregjeringer rundt i Europa har både innført og økt disse over en lav sko de siste årene.

Spørsmålet blir - kan vi stole på disse partiene? En ting er at Unge Høyre for lengst har gått ut med at de vil ha skolepenger. Det samme har Høyres Studentforbund. Men ungdomspolitikerne har vel ikke så stort gjennomslag i partiet?

Dersom vi går tilbake til tiden hvor Høyre sist hadde utdanningsministeren, Kristin Clemet, husker sikkert mange (hvorav en del med gru) at det innen høyere utdanning ble kjørt gjennom en lang rekke reformer. Det ble også vedtatt en ny lov for sektoren, som i tråd med tidligere praksis slo fast at høyere utdanning skulle være gratis.

Men hvor mange husker Clemets opprinnelige forslag til lov? I Odelstingsproposisjon 79, 2004 foreslo Clemet i §7-1, 1: ”Statlige universiteter og høyskoler kan som hovedregel ikke kreve egenbetaling fra studenter…”, men ingen hovedregel uten unntak; §7-1, 3: ”Departementet kan fastsette forskrift om universiteter og høyskolers adgang til å ta egenbetaling fra studenter…”. Lovforslaget åpnet altså for innføring av egenbetaling på et hvilket som helst tidspunkt departementet måtte finne det for godt. Heldigvis ble det den gang slått tilbake.

På høyresiden finnes det sterke liberalistiske krefter som har et ideologisk driv for å innføre skolepenger. Samtidig vet vi at en evt. høyreregjering etter valget vil ha forpliktet seg til å innføre milliarder i skattelette til landets rikeste, og at vi er inne i en global økonomisk krise som slett ikke er over. Når Høyre dermed får behov for å kutte og gjøre upopulære valg for å oppfylle sin “ansvarlige” økonomiske politikk - hva skjer da? Det ville ikke overraske meg stort om resultatet blant annet ville være en fullstendig uansvarlig innføring av skolepenger i høyere utdanning…

Innlegg i Høgskoleavisa 3/2 2011