Intervju i Khrono. Klikk på faksimilen for å gå til intervjuet.

Jeg er intervjuet i Khrono i dag, hvor jeg advarer voksne høyt utdannede universitetsansatte mot å la seg fange i amerikanske kulturkrig-diskurser.

Når jeg i etterkant ser at studenten det her er snakk om har blitt hengt ut på den høyreradikale bloggen Resett, som har som forretningside å piske opp hatefulle kommentarfeltmobber mot meningsmotstandere for å skremme dem til taushet og har måttet stenge twitterkontoen sin på grunn av store mengder hatefulle angrep, er jeg desto mer sikker på at advarselen min var både riktig og betimelig.

I en tid med høyreekstremisme på frammarsj, delvis pisket fram av nettopp den diskursen vi her snakker om, mener jeg at akademikere (og andre for den del, og ikke minst medier) som deltar i offentlig debatt bør lære å kjenne igjen den diskursen og dramaturgien slike saker følger, og unnlate å hoppe på den.

En ung, kvinnelig student som kommer med en spisset kritikk mot en eldre mannlig professor (selv glad i polemiske og spissede offentlige utspill), innenfor områder som sexisme, rasisme, homofobi, transfobi eller et annet område ytre høyre har siktet seg ut som rekrutteringsplattform, vil nesten uten unntak bli møtt av en stor og aggressiv kampanje på sosiale medier, pisket fram av nettsteder som nettopp Resett.

Når tilskuere da opplever at universitetsprofessorer starter opp det som fort framstår som en sosiale medier-mobb av høyreradikale, med like lite velvillig lesning av studenten som de anklager henne for å møte professoren med, vil det åpenbart ha en "chilling effect" på andre studenter som vurderer å delta i debatten.

Jeg mener faktisk man bør kunne forvente av universitetsansatte at de klarer å møte en student de er uenige med med litt mer senkede skuldre, og argumentere i en litt roligere form. De omgås studenter hver dag, studenter som vil si mer og mindre gjennomtenkte ting. Gode pedagoger vil bruke dette som en plattform til dialog og læring, ikke til skjerpet konfrontasjon og mer og mindre bevisste forsøk på å skremme studenter til taushet.

Skjerpings, folkens! Kjenn lusa på gangen og ikke vær nyttig idiot for krefter som vil rive ned all akademisk frihet om de kommer til makten (jf. Ungarn).

Biten hvor jeg er intervjuet er klippet ut under:

— Jeg mener ikke at noen skal få sparken. Men det blir fort en skittstorm på sosiale medier. Det er tøft for unge studenter å stå i. Jeg syns mange akademikere nærmest kommer med gjengangrep mot slike unge studenter på nettet. Det er gode grunner til å være bekymret for akademisk frihet, men man bør ikke koble det på en amerikansk, ytre høyre, «kanselleringskultur», kulturkrig-panikk. Da er man på ville veier, sier han.

Han mener at når en student ytrer noe bør man møte det på en litt mer rolig og saklig måte enn det som har vært tilfelle de siste dagene.

— Det kan være tøft å stå i noe sånt. Det er lettere for oss som har fast stilling, noen år på baken og er vant til å være i offentlig debatt. Det er lov å tenke litt før man drar fram kanonen.

Kjelsberg trekker fram at Imset i teksten skriver at dersom Gundersen mener slik og slik er det problematisk.

— Det lå et dersom der som veldig mange ikke har forholdt seg til, sier han.

— Mener du folk ikke leser henne i beste mening?

— Det er ikke alltid lett å lese folk i beste mening. De som er opptatt av at Imset vrangleser Gundersen gjør ikke så mye forsøk på å lese henne velvillig. De går fort i samme grøften som de beskylder andre for. Det er problemet med denne typen kulturkrig-saker. Man går i sine skyttergraver. De med størst heiagjeng «vinner». Det er ødeleggende for denne sektoren, sier han.

— Kristian Gundersen føler at Imset her gikk etter levebrødet hans. Da er det kanskje litt annerledes?

— Jeg skjønner godt at reaksjonene kom. Det har vært et press mot akademisk frihet de siste årene, selv om det er misforstått når man begynner å koble inn amerikansk kulturkrig-retorikk. Man bør ikke lese det inn i den diskursen. Og når man er professor, og har den sikreste stillingen i Norge, kan man stilles litt høyere krav til enn den studenten.